Cerca del 80 % de los adultos argentinos tiene al menos una mascota, y la mayoría la considera parte de la familia. Esa cercanía trae muchos beneficios, pero también tiene su lado B: algunas enfermedades pueden pasar de los animales a las personas. En esta nota te contamos cuáles son las más importantes en nuestro país y cómo cuidarte sin dejar de mimar a tu compañero peludo.
Zoonosis
Se trata de enfermedades que se transmiten de los animales vertebrados a las personas. Estas enfermedades pueden contagiarse por contacto directo con fluidos de los animales, a través de mordeduras, arañazos o al tocar saliva, sangre u orina de un animal enfermo. También pueden transmitirse de un modo indirecto, a través del consumo de productos contaminados, el contacto con superficies infectadas o mediante picaduras de insectos que transportan el agente infeccioso.
Enfermedades frecuentes en Argentina
En nuestro país, entre las enfermedades vinculadas con animales encontramos:
- La rabia, que ataca el sistema nervioso y se transmite por mordeduras y contacto con la saliva de un animal infectado. La vacunación antirrábica de perros y gatos es obligatoria desde los tres meses de vida y se repite una vez por año.
- La toxoplasmosis, que es causada por un parásito que portan los gatos y que se despide en sus heces. También puede adquirirse por comer carne cruda o mal cocida o verduras mal lavadas. Es especialmente peligrosa en embarazadas porque genera consecuencias graves en el desarrollo fetal.
- La toxocariasis está causada por parásitos de perros y gatos que se eliminan en sus heces. Los más expuestos son los niños que juegan en plazas y areneros y la gravedad de la enfermedad depende de los órganos afectados por los parásitos.
- La leptospirosis, es una infección bacteriana y se contagia a través de la ingesta de agua contaminada con orina de animales enfermos. Esta enfermedad puede generar insuficiencia renal aguda.
- La leishmaniasis visceral, que es una enfermedad parasitaria emergente en nuestro país: el primer caso autóctono del país se notificó en 2006 en Misiones. En rigor, esta enfermedad es transmitida por mosquitos, pero los perros infectados funcionan como un reservorio de parásitos.
- El hantavirus es un virus transmitido por roedores, a través del contacto con partículas contaminadas con orina, heces o saliva de animales infectados.
¿Cómo cuidarte?
La prevención tiene que ver con el control de las condiciones de vida y alimentación de los animales. Si bien en algunos casos la prevención y el cuidado son de carácter general y estatal, hay mucho que podemos hacer desde nuestros hogares para proteger a nuestras mascotas y cuidar nuestra salud.
Es importante vacunar a perros y gatos contra la rabia de forma periódica, desparasitarlos regularmente (cada 4 o 6 meses) y controlar que no tengan pulgas o garrapatas. Además, es necesario levantar las heces y limpiar los espacios donde ensucian los animales (en tu casa, claro, y también llevar bolsitas para recoger las heces en la calle) y luego lavarse bien las manos. Además, es importante controlar la higiene de tus manos, de tus mascotas y de todos los espacios donde ellos estén.
Te recomendamos esta vez, consultar al veterinario ante cualquier duda. Con vacunas, controles y buenos hábitos, convivir con una mascota sigue siendo una de las mejores decisiones para tu salud.