Un estudio de la Academia Americana de
Oftalmología revisa mitos y verdades sobre el impacto de las pantallas en la
visión.
Cada año aumenta el tiempo de exposición
de niños (y adultos) a las pantallas. Y, como consecuencia, aumenta el miedo a
que esto pueda perjudicar su vista por efecto de la sequedad y el estrés
ocular.
¿Puede producir esta situación un daño
de largo plazo? ¿Deberían usar anteojos de lectura o anteojos para PC (con
filtro de luz azul)? La Academia Estadounidense de Oftalmología hizo un estudio para responder estas
preguntas.
El primer dato significativo es que en
los últimos cuarenta años se duplicó la cantidad de miopes en los Estados
Unidos, lo cual es parte de una epidemia mundial de miopía que es especialmente
fuerte en Asia, donde el 90% de los adolescentes es miope. Aunque está claro
que algo está sucediendo, nadie sabe exactamente qué es.
El uso prolongado de
dispositivos digitales como Tvs, computadoras o teléfonos produce estrés
visual, que se manifiesta en sequedad ocular, dolores de cabeza y visión
borrosa. Típicamente, estos síntomas deberían desaparecer poco tiempo después
de dejar de usar el dispositivo.
Esto no significa que
deba usarse anteojos especiales para PC, o que han sufrido un daño definitivo,
sino que debe limitarse la exposición a períodos más breves, puesto que el
estrés se produce al no pestañear lo suficiente por la concentración en lo que
estamos mirando. Es por ello que mucho tiempo de lectura, escritura u otro
trabajo de concentración en un objeto próximo puede producir los mismos
efectos.
La recomendación
general es tomar un descanso de 20 segundos cada 20 minutos de trabajo
intensivo. Para los padres, la Asociación desarrolló los siguientes consejos:
– Poner una alarma o timer que recuerde
periódicamente la necesidad de tomar un descanso visual.
– Alternar la lectura de libros en papel
y libros en dispositivos digitales, invitando a los niños a mirar por la
ventana y reflexionar sobre lo leído al concluir cada capítulo.
– Mirar por la ventana 20 segundos
después de completar cada nivel en un videojuego.
– Evitar el uso de pantallas
electrónicas en exteriores, porque el resplandor en las mismas produce mayor
estrés visual.
– Ajustar el brillo y el contraste de
los dispositivos para sentirse cómodo y no forzar la vista.
– Acostumbrarse a mantener distancia con
respecto a los dispositivos; idealmente, entre 45 y 60 centímetros.
– Distraer a los niños cada quince o
veinte minutos para que abandonen la concentración en la pantalla y miren hacia
otro lado.
– Recordarse conscientemente de la
necesidad de parpadear al mirar una pantalla.
Por
sobre todo, los expertos recuerdan la necesidad de crear y mantener buenos
hábitos; en vez de buscar alternativas que permitan mayor exposición a las
pantallas (como los anteojos para PC con filtro de luz azul), es conveniente
exponerse menos y disfrutar más de otras actividades. Entre ellas, la
exposición a la luz solar y el aire libre han mostrado ser factores muy
importantes en el retraso de la miopía en los niños.
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