Después de 18 años, el primer
caso de sarampión autóctono en nuestro país enciende las alarmas de niños y
grandes. ¿Cuáles son las vacunas que todos deberíamos tener?
En marzo de este año, se registró
en nuestro país el primer caso de sarampión autóctono, es decir, que no fue
transmitido por contagio en otro país, sino en el nuestro. Se trata de una beba
de tan sólo ocho meses, residente en el barrio de Almagro de la ciudad de
Buenos Aires, que fue internada en un sanatorio privado en marzo de este año
para su tratamiento. Aunque la bebé no realizó viajes al exterior, la Dirección
nacional de epidemiología del Ministerio de Salud está investigando en su
entorno familiar para averiguar si alguna persona cercana estuvo en áreas de
riesgo.
El sarampión es un virus que se
contagia por el aire (a través de la tos y los estornudos), las secreciones
mucosas y el contacto personal íntimo, sin necesidad de contacto físico. Sus
síntomas habituales son el catarro, la conjuntivitis, una fuerte congestión
nasal con mocos y, especialmente, una erupción de puntos rojos en la piel. Dado
el historial de erradicación de la enfermedad en nuestro país, muchos médicos
jóvenes no vieron nunca un caso de sarampión, motivo por el cual su diagnóstico
puede resultar difícil.
¿Qué es y cómo se cura?
El sarampión es una de las
principales causas de muerte entre los niños pequeños. Sin embargo, los
esfuerzos mundiales por difundir la vacuna contra el virus hicieron que el año
2016 fuera el primero con menos de 100.000 muertes debidas a la enfermedad. No
obstante el esfuerzo, 89.780 niños murieron el último año debido al sarampión.
Se trata de un virus altamente
contagioso que, sin embargo, tiene una vacuna muy efectiva. Introducida en
1963, logró disminuir la mortandad de 2,6 millones por año a 89.000.
Es por ello que resulta clave la
vacunación de todos los niños siguiendo el calendario de vacunación obligatorio
en Argentina. La vacuna no sólo inmuniza a cada niño de manera individual, sino
que además contribuye a crear un entorno de inmunización que evita que el virus
se propague a otros pacientes con menores anticuerpos o sin vacunación.
No existe ningún tratamiento eficaz contra el sarampión, es decir,
no hay cura para quien se contagia. Sin embargo, la vacuna es segura y eficaz contra el contagio. Es por ello que
todos los niños menores de 5 años deben recibir la vacunación adecuada, al
igual que los adultos.
La vacuna contra el sarampión es
gratuita en todos los hospitales públicos del país. Se aplica una dosis al
primer año de vida y una segunda dosis al ingresar a la escuela (5 o 6 años) en
la vacuna triple viral. Todas las personas, de cualquier edad, deben tener dos
dosis de la vacuna doble o triple viral.
En este link podés consultar el calendario de vacunación y chequear si vos, tus hijos o
sobrinos necesitan reforzar alguna dosis.